Sie erobert mit Die On This Hill die Charts, macht Jimmy Fallon sprachlos und wirkt wie aus einer vergangenen Zeit: Sienna Spiro ist erst 20 Jahre alt, wird aber innerhalb kürzester Zeit zu einem neuen Popstar. Wie passt ihr klassischer Soul und Jazz in die Gen Z?

Oft, wenn neue Singer-Songwriter:innen viral gehen, weil sie eine ach so emotionale Ballade schmettern, werden sie schnell als das nächste große Ding betitelt, verschwinden dann aber ebenso schnell wieder. In vielen Fällen steckt dahinter dann lediglich ein halbwegs charismatischer Song, der eine Reihe an TikToks gut unterlegt hat, und die limitierte künstlerische Persönlichkeit des frisch gebackenen Newcomer-Acts wird schließlich in industriegesponnenen Malen-nach-Zahlen-Balladen ertränkt. Bei Sienna Spiro hat man aber das Gefühl, dass da tatsächlich das Potential für eine der großen neuen Stimmen der Gen Z sein könnte.

Und „große Stimme“ ist auch wortwörtlich gemeint: Das erste, was den meisten an Sienna Spiro auffallen wird, ist ihr Gesang. Er steht meistens klar im Vordergrund und das ist auch gut so. Denn die 20-Jährige kann zwar laut werden, vor allem überzeugen aber ihre leisen Momente. Darin offenbart ihre Stimme ihren weichen, souligen und dynamischen Charakter. Eine Stimme wie diese lässt auch im Zeitalter des schnellen Scrollens sofort aufhorchen, etwa bei ihren ersten Cover-Songs auf TikTok.

Zudem schreibt Spiro wirklich gute Songs, die ihrer Stimme genau den Raum und die Emotion geben, damit sie glänzen kann. Das hat sie lange geübt: Schon als zehnjähriges Mädchen schrieb sie ihre ersten Songs; mit 16 vertiefte sie ihr Songwriting an der Akademie East London Arts & Music. Spiros frühe Inspirationen waren alte Crooner wie Etta James oder Frank Sinatra, aber auch modernere R&B-Acts wie Amy Winehouse oder Frank Ocean prägten sie. Ebenso liebt sie Hip-Hop oder Zeitgenoss:innen wie Raye. In Sienna Spiros Musik, ähnlich wie ihrem Modegeschmack, überwiegt zwar der Oldschool-Charakter, trifft aber auf subtile moderne Elemente.

Das zeigt sich schon auf Maybe., dem Song, der 2024 schnell für Aufmerksamkeit sorgt, obwohl er erst Spiros zweite Single ist. Was zunächst wie eine typische, simple Pop-Klavierballade wirkt, überrascht immer wieder mit jazzigen Akkorden, die die besonders emotionalen Momente färben. Ihre erste EP Sink Now, Swim Later erscheint Anfang 2025 und vereint ihre frühen Singles in einem stimmigen, bedachten Sound: Von einem einzigen Scheinwerfer beleuchtet steht Spiros Stimme, begleitet von Klavier, Streichern und Gitarren. Diese musikalische Umsetzung klingt so classy wie ihre Oldschool-Inspirationen, zugleich fühlt man sich in den Melodien und gehauchten Momenten immer wieder an Billie Eilish erinnert. Spiros darauffolgende Single Dream Police zeigt, wie gut ihre Stimme auch in einen moderneren Stil passt.

Danach geht es für Sienna Spiro schnell bergauf: Sie begleitet Teddy Swims und Sam Smith live, geht auf ihre eigene ausverkaufte Headline-Tour durch Europa, sogar Elton John lädt sie in seinen Podcast ein. Der Song, der ihren Einzug in den Mainstream dann aber endgültig besiegelt, ist Die On This Hill. Ihr dramatischster wird zudem ihr bekanntester Titel und landet in etlichen Charts in den Top 10. Beim Auftritt in der Tonight Show fällt Moderator Jimmy Fallon nach der Performance des Songs förmlich aus allen Wolken – doch was berührt Leute so an dem Lied?

Zum einen ist da Spiros Stimme, die so laute und dramatische Höhepunkte erreicht wie selten zuvor. Währenddessen geht ein großes Orchester mit dieser Dynamik mit und verstärkt das Pathos in Spiros Texten: Sie singt über Loyalität, über eine verzweifelte Sturheit, die sie bei einer geliebten Person hält. „In diesem Lied geht es um hartnäckige Liebe – die Art, die einen dazu bringt, zu bleiben, obwohl man weiß, dass man gehen sollte“, sagt Spiro. Und diese Mischung aus widerspenstiger Stärke und Verletzlichkeit findet sich immer wieder in ihrem Schreibstil. Musikalisch ist Die On This Hill aus einem gescheiterten Versuch entstanden, Queens Bohemian Rhapsody auf dem Klavier zu spielen. Das hört man nicht mehr heraus, ist aber ein sehr gelungener Verspieler geworden.