Als ihre Single Dynamite am 21. August 2020 veröffentlicht wird und kurz darauf die Charts sprengt, sind BTS längst keine Newcomer mehr. Seit ihrem Debüt 2013 hat die Band nicht nur in ihrem Heimatland Südkorea sämtliche Rekorde gebrochen, sondern auch international Fuß gefasst: Im November 2019 gewinnen BTS gleich drei American Music Awards, 2020 treten sie als erster südkoreanischer Act bei den Grammys auf. Und all das, ohne jemals einen englischsprachigen Song veröffentlicht zu haben! Das soll sich erst mit Dynamite ändern. Aber von vorn.
Zu Beginn ihrer Karriere gelten BTS eher als Außenseiter. Während andere Bands große Agenturen im Rücken haben und über deren Netzwerke Kontakte knüpfen können, steht ihr Vertreter Big Hit Entertainment noch ganz am Anfang und hat somit wenig Geld zur Verfügung. Doch was zunächst wie ein großer Nachteil wirkt, kann die Band dennoch zu ihrem Vorteil nutzen. Sie genießen größere künstlerische Freiheit als viele ihrer Konkurrent:innen und lassen ihre individuellen Persönlichkeiten in ihre Songs einfließen.
Auch in ihrer Online-Präsenz macht sich das geringe Budget der Band bemerkbar. Denn während andere Bands große PR-Kampagnen fahren, mit unzähligen Teaser-Videos und Reality-Shows, müssen sich BTS mit einem Online-Blog zufriedengeben. Hier geben sie schon 2012 Einblicke in ihr Leben als Trainees und dokumentieren ihren harten Werdegang zu K-Pop-Stars. Den Fans gefällt die authentische Art ihrer Band: Sie zeigen nicht nur Glitzer und Glamour, sondern beleuchten auch schwierige Themen wie den gesellschaftlichen Leistungsruck in Südkorea – Erfahrungen, die viele Gleichaltrige teilen.
Höher, schneller, weiter
Mit ihrer (für südkoreanische Verhältnisse) unverblümten Art revolutionieren sie den K-Pop. In ihren Songs geht es nicht immer nur um gute Laune und Verliebtheiten, sondern um echte Probleme wie Gewalt, Depressionen und persönliche Traumata. Die Fans danken es ihnen: Weltweit heimsen die Bangtan Sonyeondan riesige Erfolge ein, denn neben unzähligen Chartplatzierungen und Verkäufen in ihrem Heimatland erreichen sie auch in Japan, Europa und den USA wichtige Meilensteine.
2018 wird ihr Album Love Yourself: Answer als erstes rein koreanischsprachiges Werk in den USA mit Gold, später sogar mit Platin ausgezeichnet. Und all das ohne einen einzigen englischsprachigen Song – bis jetzt. Nun wollen die Jungs es wissen.
Hoffnungsschimmer in Pandemie-Zeiten
Im April 2020 drückt die Welt aufgrund der Coronapandemie kollektiv auf den Pause-Knopf. Das gilt natürlich auch für BTS, die eigentlich vorhatten, mit ihrem Album Map Of The Soul auf große Tour zu gehen. Doch die Band lässt sich nicht entmutigen und veranstaltet, wie viele Kollegen zu dieser Zeit, Online-Events, um sich den Fans nahe zu fühlen. Diese danken es ihren Lieblingskünstlern auf ihre eigene Art – sie machen die Jungs mit insgesamt über 20 Millionen Alben zur umsatzstärksten Band in der Geschichte Südkoreas.
Am 17. April 2020 kündigen BTS via Livestream ihr neues Album Be an – eine Platte, die nicht nur den Fans, sondern auch ihnen selbst hilft, die Pandemiezeit zu bewältigen. Titel wie Life Goes On versprechen eine bessere Zeit nach den Lockdowns, während Fly To My Room die quälende Einsamkeit und verlorene Zeit während der Pandemie beleuchtet. Doch als erste Single entscheiden sich BTS für einen anderen Song, der ausschließliche Freude vermitteln soll: Dynamite.
Ein Song wie eine Gute-Laune-Kur
Mit ihrem ersten komplett englischsprachigen Song Dynamite wollen BTS gute Laune verbreiten – und das ohne Sprachbarriere. So klingt der glitzernde Uptempo-Track einerseits ultramodern und retro-artig, als wolle er Erinnerungen an die gute alte Zeit wecken und gleichzeitig eine buntere Zukunft heraufbeschwören. Die funkigen Sounds und Disco-Pop-Klänge klingen radikal optimistisch in einer Zeit, in der vermutlich die meisten von uns ausgesprochen pessimistisch unterwegs waren.
Das dazugehörige Musikvideo trägt den Bubblegum-Vibe weiter: In süßen Pastellfarben tanzen BTS vor einer Reihe von verschiedenen Kulissen, als würde der Rest der Welt nicht gerade zuhause auf dem Sofa ausharren müssen. Doch die Message kommt an: Nach seiner Veröffentlichung am 21. August 2020 dauert es nur anderthalb Wochen, bis der Song den ersten Platz der US-Billboard-Charts erreicht.
Ein Meilenstein! Das ist zuvor keiner anderen südkoreanischen Gruppe gelungen. Ganze 13 Wochen lang kann Dynamite sich auf diesem Platz halten und gewinnt sogar eine Grammy-Nominierung in der Kategorie »Best Pop Duo/Group Performance«. Die Jungs beweisen es: Manchmal hilft nur bedingungsloser Optimismus!
Geschichten wie diese und viele andere findet ihr auch in BTS: Das große Fanbuch von Sina Buchwitz und Victoria Schaffrath. Das Buch erschien am 15. April 2025 im Riva Verlag.
