David Hockney, einer der einflussreichsten bildenden Künstler des 20. und 21. Jahrhunderts, ist am 11. Juni 2026 im Alter von 88 Jahren gestorben. Er starb friedlich zu Hause, einen Monat vor seinem 89. Geburtstag. Sein Publicist bestätigte den Tod gegenüber der BBC. Eine Todesursache wurde nicht genannt. Hockney hinterlässt seinen langjährigen Partner Jean-Pierre Gonçalves de Lima sowie seine Brüder Philip und John.
David Hockney: Sein Leben
David Hockney wurde 1937 in Bradford, Yorkshire, geboren und studierte am Royal College of Art in London, wo er in den frühen 1960er Jahren Teil der britischen Pop-Art-Bewegung wurde. Seinen internationalen Durchbruch erzielte er mit seinen Schwimmbadgemälden aus dem sonnendurchfluteten Los Angeles, wo er ab 1964 einen Wohnsitz unterhielt. Werke wie A Bigger Splash oder Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) – das 2018 für 90,3 Millionen Dollar versteigert wurde und kurzzeitig das teuerste Werk eines lebenden Künstlers war – machten ihn zur Ikone.
McCartney und Styles zollen Tribut
Paul McCartney, der Hockney seit den 1960er Jahren kannte, schrieb auf Instagram neben einem gemeinsamen Foto: „David Hockney war ein Freund und ein unglaublicher Maler. Er war sehr klug, witzig und amüsant. Seine Bilder strahlten oft ein Gefühl großer Freude aus.“ McCartney und seine Frau Nancy Shevell hatten Hockney zuletzt in dessen Studios in Kalifornien und London besucht.
„David Hockney war ein Freund und ein unglaublicher Maler. Ich lernte ihn in den 1960er Jahren kennen und pflegte die Freundschaft bis zu seinem Tod am Donnerstag, dem 11. Juni“, schreibt McCartney auf Instagram. „Er war sehr klug, witzig und es machte Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Seine Bilder strahlten oft eine große Freude aus. Nancy und ich besuchten gerne seine Ateliers in Kalifornien, wo wir eine Fahrt entlang des Mulholland Drive unternahmen, den er in seinen sensationellen Gemälden wieder berühmt gemacht hatte.
Oder in seinem Londoner Atelier. Die Räume waren voller Gemälde. Oft waren es einige der neuesten Bilder, die er gemalt hatte. Er sprach über sie und über seine ganz besonderen Ansichten zur Kunst. Er hielt es für wichtig, richtig zu sehen. Er war kein großer Fan der Perspektive und beschäftigte sich stets damit, neue Wege zu finden, die Welt zu betrachten. Seine zahlreichen Gemälde, Zeichnungen, Filme und andere Medien wie das Zeichnen auf dem iPad nahm er bereitwillig an und beherrschte sie meisterhaft. Er war ein leidenschaftlicher Kettenraucher und glaubte, es sei das Recht eines jeden zu rauchen, so wie in den Tagen, als er und ich in rauchgefüllten Räumen aufgewachsen waren. Wir besuchten ihn einmal in Bridlington, Yorkshire. Er holte uns am Bahnhof ab und fuhr uns in einem rauchgefüllten Auto zu seinem Haus. Wir werden seine fabelhafte Persönlichkeit, seinen lakonischen Witz und seine gelehrten Ansichten darüber, wie man die Welt betrachtet, vermissen. Ruhe in Frieden, David. Wir lieben dich.“
Harry Styles, der 2022 von Hockney porträtiert wurde – das Bild hing 2023 in der National Portrait Gallery in London –, erinnerte beim ersten Abend seiner Wembley-Residency am 12. Juni an den Künstler. Auf den Videoleinwänden der Arena ließ Styles ein Hockney-Zitat erscheinen, bevor er seinen Song Aperture spielte: „Was ein Künstler für Menschen zu tun versucht, ist, sie einer Sache näher zu bringen – denn Kunst handelt vom Teilen.“
